Parcul Central Simion Bărnuţiu a fost creat pentru a oferi clujenilor şi turiştilor un loc ferit de zgomotul citadin, unde fiecare se poate relaxa, recrea sau practica diverse sporturi.
Parcul a fost înfiinţat de Asociaţia de Binefacere a Femeilor în anul 1827, dar a fost dat în folosinţă doar în 1830 sub numele de Parcul Poporului. Lacul Chios din interiorul parcului a fost amenajat sub îndrumarea contelui Imre în anul 1860 şi a fost folosit pe post de patinoar aproximatix 30 de ani. Pavilionul muzical şi statuile lui Liviu Rebreanu şi George Coşbuc au fost ridicate tot sub îndrumarea contelui, iar între anii 1896 – 1897 au fost construite Casinoul şi fântâna de lângă lac.
De curând parcul a trecut printr-un program de reabilitare. Au fost toaletaţi copacii, aleile au fost refăcute, au schimbat băncile de pe laturile aleilor, iar Casinoul a fost recondiţionat în totalitate. În prezent, parcul este locul perfect de relaxare. În perioada caldă, se poate face jogging sau diferite exerciţii pe aparatele de fitness amplasate în parc, copii se pot juca în locul special amenajat pentru ei, se pot face plimbări cu barca sau participa la una dintre numeroasele evenimente organizate aici.